化工流程设备的设计是一个整体的任务，专业化的设计软件能够帮助您建立起三维的可视化模型。
良好的工程设计软件给设计和规划人员提供了极大的帮助，在人员与设计经验都非常紧缺的竞争中赢得时间，获得最终胜利。流程工业领域的设计人员需要什么样的设计软件，具有哪些功能的设计软件才能满足客户的需要？针对这些话题本刊记者与用户进行了交流，撰写此文，以飨读者。
欧洲企业中的白领职员平均每人每天用于查找资料和信息的时间为67min。对于一个千人左右的中型企业，职员的平均工资为5000欧元，企业每年为这些无效查询工作所支付的薪酬就高达800万欧元。根据这一情况，Vanson Bourne公司于2007年6月开始了一项针对欧洲企业的610名管理人员的调查。
可以肯定地说流程设备的设计人员需要大量的时间查找数据和信息，因此在流程设备的设计过程中，畅通无阻的项目数据共享也是流程工艺设计人员选择CAD设计软件的一个重要标准。
凡是为流程工业领域提供设计软件的企业都知道，在这一领域中有着数量众多的软件工具和解决方案可供用户选择。其中包括大量的、专门针对流程工业企业编制的CAD工具软件包，其价格合理，专业化程度高，有着很好的绘图功能。但在这一市场领域中，除了具有绘图功能还具有工程计算、模拟能力的CAD/CAE解决方案却并不多见。而在跨任务，即在几个不同工程项目之间交错进行的计算机辅助软件则更是少之又少。
对此，TCON技术和工程设计室负责人Volker Hauswald先生说道：“跟以前一样，单一CAD和CAE系统中兼容性以及热负荷、冷负荷、管道网络计算等方面的不足是十分令人遗憾的。软件开发商没有在最佳的操作性等方面下功夫，提高其产品的竞争力；相反是在许可权方面，例如在企业规定的工厂标准方面花费心思。”其结果是在流程工业企业的设备规划合同中规定了设计师使用的软件工具，而不是由设计师选择功能强大的设计工具。
一个设计软件的用户向另一个设计软件的用户问到：为什么不用一套设计软件来解决使用的设计问题呢？NavisWorks公司以其在可视化技术领域中的实例回答了这一问题：所有常用的3D模型都能在它的软件中读出，并准确地显示出来。
如何获得最新的数据？
数据的畅通无阻是提高企业竞争力的一个重要因素。回顾过去的一年，可以说数字化信息流的质量是一个企业赖以生存的基础，不管这个企业的规模如何，或是哪个行业中的企业。畅通无阻的信息流管理在很大程度上保障了企业的经济效益，例如产品的变化和产品品种的扩展，这些在流程工业企业的日常工作中是司空见惯的事情。
因此，流程工业企业也提出了希望有畅通无阻的、集成性好的、包括整个使用寿命周期费用和工程设计在内的解决方案。它的使用，除了能够提高设计工作和生产流程的灵活性以外，还能在企业物资供应链的优化、遵守国家的有关法律法规和提高流程设备的维护保养水平等工作中带来极大的好处。
有哪些工具软件可供使用？
Aveva公司确认了设计软件中存在着需要解决的可互操作性的问题。就工程设计数据的管理来讲，Plant软件包是一个非常好的工具，它是集成化工程设计解决方案中的一个组成部分，集成了使用寿命周期费用中开放式的、灵活的管理方法。不久前投放市场的PDMS 12软件工具则提供了更好的数据管理性能，在执行复杂任务、全球化项目中有着更好的灵活性。
通过整体统一的使用寿命周期费用管理信息系统以及在各个生产厂之间无缝的衔接使得innotec公司的Comos软件成为流程工艺优化和缩短流程工艺时间的有利工具。在这一软件系统中，可以简便、快捷地获取和处理所有的信息，以便提高生产能力、可靠性和获利能力，提高整个企业的经营效益。
Intergraph公司的SmartPlan软件是一个工作非常稳定的2D/3D交互式计算机图形系统，能够将生产流程和工程设计、其他工程设计项目以及流程控制的项目结合成为一个整体。其智能化的、可调节的三维环境允许快速地进行规划设计、更好地完成各个用户之间的合作、使产品迅速的进入市场。
ITandFactory公司研发生产的Cadison软件也能满足上述各种要求。这不是专门解决CAD问题的解决方案，相反这是一个面向对象的、以数据库为支持的、用于设备集成的工程设计解决方案。其中央数据库对所有的数据进行平衡，可靠、稳定保存这些数据。该公司用实践中的成功实例令人信服的介绍了这款软件的特点。无论是在工程规划设计的哪一个步骤阶段，只要用户启动了这一软件程序，将某个参数输入了一次，就可以让整个工程设计项目的所有参加者都能共享这一数据。
对于流程设备的制造厂LTH Dresden公司的工程师们来讲，在流程设备的设计中自动修改所有的修改数据是非常重要的，为此，他们安装使用了Cadison。流程工艺技术部的负责人Andreas Hiegelsberger先生说：“我们还使用了另一个软件工具，利用这一工具使我们把所有的图纸资料都进行了可靠的成本核算，并汇总到一个核算表中。”这是因为在过去的一年中LTH公司共承接了800多个订单合同，使用这些软件工具对于工程项目的规划设计者来说减轻了很大的负担。Hiegelsberger先生继续说到：“当一个工程项目有几个报价阶段时，而这种情况在实践中也是经常会遇到的，这将会大大地节省我们的时间和费用。而且我们可以保障提供的价格和成本核算都是依据最新的资料做出来的。”节约的时间是非常可观的：“对于价值300万~400万欧元的工程项目，现在我们只需20h就能拿出报价了。而过去我们需要双倍的时间。”
快速规划设计
在流程工艺技术和电气技术设备的设计中，典型的设计特点是需要经常的修改变更，而且给你留下的设计修改时间还很短。因此人们有一种设想：首先按照“黑盒子”的方式设计构思，进行成本核算；然后在下一步中进行细化（即所谓的快速规划设计）。
Axavia公司研发设计的Remap软件的目的是解决快速设计和成本核算两个基本问题的工具，能够完全集成CAD工具。在普通的PDM系统中通常的中心任务是集中管理标准数据和项目数据以技术文件资料的管理，但Remap的中心任务则是：
协调各项审核，不仅仅是文件记录的审核，而且也包括大型的、联网的规划设计组之间的审核；
组织协调所有设计工作组之间的工程设计数据，不断地更新CAD数据；
规划设计过程中充分地利用全球网络。
结果是Remap很好地汇总了分散完成的设计，去除了多余的无用数据。由各个企业之间反复协商、技术图纸和文件资料的修改变更而花费的大量时间和费用等等，都可因Remap的使用而省略。
小结：市场中有适合于流程工业企业规划设计用的软件工具，但如何让潜在的用户选择合适的软件工具呢？唯一的一个方法是降低选择的难度。我们的建议是：软件生产企业研发生产的CAD和EDM/PDM系统应包括入门的解决方案，直到专业化适合于所有工业领域使用的系统，包括数据库和数据交换的解决方案。为那些对您的软件工具感兴趣的人们提供短训班培训，在有经验的教学人员的讲解下一天时间就使用户对软件的功能和使用可能性有深刻的了解，也是一个推销软件产品的极好机遇。在这一短训班中，利用所谓的个人版使受训者能够在90天内熟练地掌握和使用软件工具。
趋势和机遇
Amcad公司Andreas Manz先生说：“在平整的地面上盖房子是一件容易的事情；但是为了一张建筑地基图或者一张设备的地基图要花费近一年的时间，这足以说明难度之大。”而今天，要求提供三维视图的企业越来越多，而且许多流程装置和建筑等都是十几年以前设计的。也就是说有大量的现代化改造任务，有些建筑物还要改作它用。这时的问题是原来设计的二维图纸基本上成为无用的废纸。而当初绘制这些图纸的专业技术人员也可能已经退休多时。
在这种情况下，在现代化改造以及流程装置改造之前必须对现有装置的实际状况进行实地勘查，了解真实的第一手资料。Menz先生认为，对老设备、老厂房实际状况的了解既是一种趋势，也是一个机遇：利用现代化的检测技术，如激光扫描技术可以很快地、经济地完成车间厂房的测绘，并将这些数据转换为三维CAD模型。在此基础之上才有可能进行准确的自动化和现代化改造。
Amcad公司利用3D-CAD/CAE软件工具Tricad MS（VenturisIT公司开发的软件）从事这方面的工作，因为这一软件系统提供了厂房建筑和流程生产设备测绘的全部应用工具。这是该软件系统的一大优点，软件操作者不必在多种应用工具软件之间来回转换，只需在一个熟悉的软件环境中就能完成所有的工作。