柏林市政企业协会VKU的主要负责人Katherina Reiche女士在2018年9月的柏林水利基础设施大会上强调指出：“今年夏天将是对水利基础设施的承受能力最大的考验，人口、气候、不断改变的法律法规和数字化技术的发展，都对水利行业的企业提出了必须直面的新挑战。”面对复杂的林林总总，地下的供水输水基础设施也必须适应新挑战的要求。正如DVGW德国燃气与水工业协会的主席Gerald Linke先生所说的那样，水利基础设施的长期投资情况仍然十分棘手。
当然德国并不缺水，公共饮用水供应单位总共使用了可用地下水和地表水（按照VKU协会的统计是1 880亿m3）的3 %不到。因此即使在长期的干旱期间，德国的饮用水供应也并没有出现问题，顶多只是个别地区的公共事业供水公司提出了节约用水的要求。
2017年，绿党联盟90议会小组成员向德国政府提供统计报告。2013年取用的水资源大约为250亿m3，相当于可再生水资源的13.3 %。用水大户多是一些电力生产企业，消耗水13.6亿m3，占可用水资源总供水量的7.2%。采矿和制造业消耗了61亿m3（3.2 %）。令人惊讶的是，农业灌溉消耗的最少，只有3亿m3（0.2 %）。
所消耗的水是从哪里来的？2013年制造业所需水量的79 %直接来自大自然，主要是地下水、泉水、地面水以及河流。其余的21 %则由自来水公司或者其他水资源、水处理企业提供。
在过去20年里，所有地区的用水量都有明显减少。具体而言，1991年以来能源、采矿和制造业的取水量下降了45%。目前德国联邦环境部正在研究，在进一步扩大可再生水利用的情况下，减少能源供应领域中的用水量。
联邦政府的专家认为，在今后几年时间里，工业企业将继续贯彻落实综合性的废水回收措施，更高效的冷却系统也将减少用水需求，降低水的热负荷。因此，原则上德国工业企业对水资源的需求量呈下降趋势。
消耗巨大的冷却水
制造业用水总量中77 %是冷却水，尤其德国的火力发电厂会消耗大量的河水。将来还会有足够的水吗？2003年和2006年干旱的夏季使得当年火力发电承受着巨大的压力，整个欧洲超过30座核电站都在2003年夏季被迫削减了它们的发电量。以德国伊萨尔和莱茵河上的发电厂为例，2006年，威悉河和易北河畔的火力发电厂也因缺少冷却水而限产。在这些炎热干旱的年度中，主管水务局不得不发出特赦令，为确保电力供应允许发电厂多消耗一些水。
欧洲的其他国家也在炎热干旱的季节遇到了一些瓶颈。2017年，荷兰相关部门在《自然能源》杂志上报道说，由于缺水问题严重，南欧的发电厂不再能够全力运行。来自海牙莱顿大学的Paul Behrens工作组检查了818个水系中的1 300多座发电厂，在所检测的所有地区中，2014年有47个地区的发电量减产。尤其是地中海地区，长期以来一直受到干旱的困扰。
此外，东欧也受到了一定的影响，2015年的热浪导致波兰电厂的发电量下降。科学家们认为，到2030年时，缺水问题将会进一步恶化。他们预测将会有54条河流和水系将会受到干旱的影响。
如果因为高温和干旱，发电厂不能有效冷却发电过程产生的热量，就不能让发电设备高效地运转，从而影响到发电厂的发电能力。但在低水位、高水温时却可以利用水法规则进行调节。
为解决问题，联邦政府已经制定了专项资金资助计划，例如在钢铁工业领域中，利用综合性脱盐技术有效地循环使用冷却水。这一项目的目标是将钢铁工业冷却水的消耗量减少一半，实现钢铁生产基地平均节约水高达800 000m3/a的目标。
结语
德国水利基础设施成功通过了2018年夏季创纪录的承受能力的考验，但这并不是发放给未来的“考试合格证”，水利基础设施是一个宝贵的资源，这一资源也必须不断地进行维护和现代化改造。据柏林市政企业协会VKU报道，未来几年75 %的市政给水供水公司的投资将提高 它们在基础设施方面的投资。
另一方面，从长期发展的趋势来看冷却水需求的增长呈现放缓的趋势。由于能源转型，火力发电厂在能源系统中的重要性正在逐步降低，夏季电力短缺的可能性不大。然而，在某些仍然依赖火力发电的地区则可能会受到影响。